自余为僇人,文翻居是西山析州 ,恒惴栗。宴行译赏其隟也 ,记原则施施而行,文翻漫漫而游。西山析日与其徒上高山 ,宴行译赏入深林 ,记原穷回溪 ,文翻幽泉怪石 ,西山析无远不到。宴行译赏到则披草而坐,记原倾壶而醉。醉则更相枕以卧,卧而梦。意有所极,梦亦同趣 。觉而起,起而归;认为但凡州之山水有异态者,皆我有也,而未始知西山之怪特。
本年九月二十八日,因坐法华西亭 ,望西山,始指异之。遂命家丁过湘江 ,缘染溪,斫榛莽 ,焚茅茷,穷山之高而止 。攀援而登,盘蹲而遨,则凡数州之土壤 ,皆在衽席之下 。其高低之势 ,岈然洼然 ,若垤若穴